Buku tentang Air

Dua tiga tahun lalu saya sudahpun menyiapkan sebuah buku tentang air yang saya namakan Air Dalam Kehidupan. Saya melihat masih ramai orang yang tidak tahu dan tidak faham tentang air, apa lagi yang mengerti dan sedar tentangnya. Sungguhpun setiap hari, setiap masa kita perlukan air dalam kehidupan kita, namun kebanyakan kita ambil mudah dengan kehadirannya.

Oleh itu saya berusaha mengumpul data dan menulis sebuah buku lebih 100 muka surat tentang pelbagai aspek air. Antaranya air dalam agama, air dalam sistem tubuh, air dalam perawatan, air sebagai terapi stres dan sikap buruk manusia melayani air. Ternyata air adalah makhluk mulia yang tidak dihargai manusia, tidak dimuliakan padahal 70% daripada bahagian diri manusia sendiri adalah air.

Sedangkan Tuhan memuliakan air. Lihat betapa banyak kali perkataan air disebut dalam al-Quran, temasuk dalam sebutan sungai dan laut. Apabila digambarkan syurga, Tuhan menyebut tentang sungai-sungai yang mengalir di bawahnya. Malangnya manusia amat jahil tentang air. Kejahilan itu menyebabkan ramai orang tidak menghargai air dengan membazirkan sumber berharga ini, mengotorinya, mencemarinya dan menjadikan aliran air tempat nmereka membuang sisa-sisa cecair dan juga pepejal.

Sumber air bersih semakin kurang. Semakin hari semakin banyak sungai yang tercemar teruk. Tempat tadahan air semakin hilang akibat kerakusan kerja pembalakan dan pemusnahan hutan. Air yang dibekalkan terutama di bandar dan kota besar tidak bersih, walaupun terpaksa membayar harga yang semakin tinggi.

Menyedari hal ini saya terpanggil untk membuat sesuatu untuk menyumbangkan sesuatu untuk mengangkat kembali darjat air di mata masyarakat. Itu antara sebab mengapa buku ini ditulis. Malangnya setelah dibawa kepada dua penerbit buku (yang ada nama), buku ini dipersoal dan dikembalikan. Sedihnya hati Tuhan sahaja yang tahu. Sebuah buku yang melihat air dari aspek lain, tidak dapat diterima penerbit. Ada Editor yang mengesyorkan saya membuat siri: air, api, tanah (seumpama siri sains). Saya katakan kepadanya, bukan itu matlamat buku ini. Buku ini untuk bacaaan umum, untuk membuka minda pembaca supaya dapat melihat air dari sisi yang berbeza. Nampaknya Editor muda ini masih belum terbuka fikirannya, atau dia tidak membaca dengan betul bagi menilainya.

Sampai sekarang buku tersebut masih belum daat diterbitkan lagi untuk dibaca orang ramai. Saya berazam untuk menerbitkan sendiri, insyaAllah. Pengalaman kecewa itu membuat saya sering prejudis kepada penerbit kita. Dalam pasaran kita sukar sekali mendapat buku-buku tentang air. Kebanyakan buku tentang air dalam koleksi peribadi saya dibeli dari luar negara, dari USA dari dari Indonesia. Indonesia agak maju kerana mereka telahpun menerbitkan beberapa siri buku tentang air, terutama tentang penemuan baru oleh Masaru Emoto. Buku-buku demikian begitu laris di pasaran Indonesia. Dalam tempoh singkat habis stoknya di kedai-kedai buku. Malangnya di Malaysia nampaknya orang masih tidak mahu membuka minda terhadap air. Malang juga apabila penerbit di Malaysia masih belum nampak potensi buku seumpama ini.

Selain menulis buku saya juga sedang merangka satu program memuliakan air. InsyaAllah apabila segala perancangan dapat direalisasikan, ianya akan dikongsi dengan masyarakat. Saya mula terpanggil untuk membela nasib air, apabila merasakan ia diremehkan sedemikian rupa. Melihat jauh ke hadapan, apabila kita terpaksa berdepan dengan situasi pencemaran yang amat parah, kita akan menangisi sikap uruk kita selama ini terhadap air.

(Atas: buku yang menggemparkan dunia perubatan. Bawah: antara buku-buku tentang air)

Buku-buku tentang mistri alam yang mesti dibaca.

Beberapa buah buku yang kebetulan ditulis oleh saintis Jepun akhir-akhir ini begitu relevan untuk dibaca terutama mereka yang benar-benar berminat untuk mengetahui pelbagai mistri alam. Tetapi ingat, mistri yang diselongkar penulis-penulis ini bukanlah mistri tahyul sebagaimana yang terdapat di pasaran Malaysia. Sebaliknya buku-buku ini mengupas mistri alam yang bersifat saintifik dan fakta. Kepada peminat mistri tahyul atau cerita-cerita seram, khurafat, buku ini tidaklah disasarkan kepada anda semua. Namun begitu anda semua harus mula berubah, menganjak minda untuk membaca buku-buku bermanfaat begini, dan tinggalkanlah mistri khurafat dan tahyul itu.


Profesor Dr Teruo Higa telah menulis beberapa buah buku. Antaranya ialah An Earth Saving Revolution: a mean to resolve our world’s problems through Effective Microorganisme (EM) (1996) dan An Earth Saving Revolution II: EM – Amazing application to agriculture, environment, and medical problems (1998). Kedua buku tersebut adalah terjemahan daripada naskah bahasa asal – bahasa Jepun. Ia diterbitkan di Jepun oleh Sunmark Inc., Tokyo. Terbaru beliau menghasilkan buku Our Future Reborn: EM Technology Changes the World (2006) oleh penerbit yang sama.

Melalui dua siri buku pertamanya, Profesor Higa mendedahkan penemuan daripada hasil penyelidikannya ke atas keupayaan makhluk seni mikroorganisme yang didapati sangat bermanfaat kepada manusia dan kepada alam seluruhnya. Makhluk-makhluk seni ini bersifat baik dan berguna, tidak sebagaimana mikroorganiseme jahat yang kita ketahui sebagai bakteria, virus dan fungi itu. Mikroorganisme baik dikenali sebagai Effective Microorganisms (EM). Profesor Higa berjaya mengelompokkan kelompok-kelompok mikroorganisme berguna ini, dan ia dimanfaatkan dalam aktiviti pertanian, perikanan, peternakan, mengatasi pencemaran alam sekitar dan juga untuk kesihatan.


Sekitar 20 tahun sejak penemuan oleh Profesor Higa di Okinawa, Jepun, aplikasi teknologi EM telah dikembangkan ke seluruh dunia di mana lebih 140 buah negara sudah menggunapakai teknologi ini. Teknologi EM ini ternyata sangat berkesan memajukan industri pertanian, peternakan, perikanan, alam sekitar dan juga kesihatan. Namun begitu ia begitu menonjol di bidang pertanian. Teknologi EM telah menyebatikan dirinya dengan konsep Kyusei Nature Farming atau pertanian alami yang diasaskan oleh Mikichi Okada, juga seorang tokoh Jepun pada tahun 1935. Teknologi EM kini dipilih sebagai alternatif kepada pertanian konvensional yang berasaskan kimia dan racun.

Dr Higa menyebut tentang masa depan dunia lahir kembali, apabila beliau melihat bagaimana teknologi sederhana yang selamat dan jimat (safe and save) adalah teknologi sederhana yang mampu diaplikasikan oleh siapa sahaja. Lebih dari itu Profesor Higa sendiri begitu ikhlas untuk berkongsi teknologi ini dengan siapa sahaja yang berminat. Saya melihat keikhlasan Profesor Higa memperkenalkan teknologi EM ini tanpa mengira keuntungan material bagi dirinya, telah menyebar luaskan penemuannya ke seluruh dunia. Sungguhpun di peringkat awal, sekitar awal tahun 90an dahulu, ada juga orang dan pihak-pihak tertentu yang ditemui Higa bersikap ragu-ragu dan curiga dengan penemuannya itu; namun kini semua pihak ternyata sukar mnafikan keberkesanan teknologi sederhana tajaan Higa ini. Malahan seluruh pengamal dan aktivis teknologi EM (termasuk saya secara peribadi) sangat-sangat berterima kasih dan menghargai jasa besar Higa ini.

Impian Higa dan impian kita semua untuk melihat bumi kembali subur dan persekitaran kembali pulih setelah berabad-abad lamanya menderita pencemaran, kini semakin menjelma. Di Jepun dan Thailand antara negara awal yang menggunapakai teknologi ini sudah mula menunjukkan bukti keajaiban EM. Di Jepun beberapa perairan sudah dapat dirawat kesan pencemaran air di sungai dan di laut. Akhirnya perairan tersebut kembali bersih seperti sebelumnya. Tanpa instrumen dan peralatan canggih, tanpa kos yang tinggi, tanpa kejuruteraan terkini, pencemaran alam dapat dirawat dan diatasi. Dengan imej alami (natural), teknologi EM menjanjikan harapan besar untuk merawat alam yang sedang menderita akibat kemusnahan dan pencemaran oleh manusia.

Profesor Higa mempunyai laman webnya sendiri Living A Dream di mana beliau menulis tentang perkembangan dan kemajuan teknologi yang dipeloporinya itu. Higa adalah seorang saintis yang berjiwa besar dan sedar tentang misi dirinya sebagai seorang ahli akademik, seorang saintis dan seorang penyelidik, yang perlu berkhidmat kepada masayarakat, untuk memperbaiki mutu hidup. Secara holistik apa yang diusahaka oleh Profesor Higa bukan sekadar satu aktiviti untuk menyelamatkan manusia, tetapi juga turut menyelamatkan bumi, makhluk lain (haiwan, tumbuhan, serangga) dan alam seluruhnya.

Dalam hati saya teringat kepada maksud ayat al-Quran, surah Yasiin, ayat 36 yang selalu dibaca umat Islam (masyarakat Melayu membacanya setiap malam Jumaat). Ayat tersebut bermaksud: Maha suci Tuhan yang mencipta dalam bentuk pasangan pada apa yang tumbuh dari bumi, pada diri mereka dan pada apa-apa yang mereka tidak ketahui. Kita hanya membacanya, tetapi saintis seperti Higa mengkaji hingga menemui pasangan makhluk seni bernama mikroorganisme itu. Selama berabad-abad kita hanya mengenali mikrob jahat tanpa mengenali pasangannya yang baik. Penemuan EM membuktikan kebenaran ayat di atas di samping membuktikan secara saintifik kebesaran Allah.


(buku terbaru: masa depan lahir kembali)

AlhamdulilLah, melalui Higa, Tuhan membuka sebuah jendela baru untuk kita melihat keagungan ciptaan-Nya. Tuhan juga membuka hati kita menerusi usaha ikhlas Higa untuk kembali insaf dan sedar betapa selama ini kita sudah jauh meninggalkan alami. Maka kini kini sedang menapak ke hadapan untuk kembali ke alami (back to nature).

Ramai saintis dan ilmuan yang menemui pelbagai informasi bermanfaat, baik di negara kita mahupun di seluruh pelosok dunia. Malangnya tidak ramai saintis yang berwatak seperti Higa, yang begitu rendah hati, ikhlas untuk berkongsi, tanpa rasa rugi di segi materialnya, tidak mementingkan diri, sebaliknya dengan sedar melakukan suatu amal mulia menyebarkan ilmunya secara percuma untuk dipelajari, diamalkan dan dimanfaatkan oleh seluruh penduduk dunia sehingga ke level petani miskin.

Saya menilai, Higa tidak bermimpi untuk mejadi kaya raya (walaupun dia mampu meraihnya); sebaliknya dia mimpikan sebuah dunia yang makmur, damai, indah dan bumi pula merupakan syurga di mana manusia, haiwan, tumbuhan menjalin hubungan bio dalam kepelbagaiannya (bio diversity)secara harmoni. Dunia bertuah kerana dikurniakan Tuhan seorang saintis yang mengamalkan prinsip ilmu (sebagaimana diajarkan agama) iaitu mencari ilmu, mengamalkannya serta menyebarluas ilmu itu untuk dikongsi dengan orang lain.

Falafah dan pemikiran Higa begitu sederhana, sebagaimana dirakamkan dalam buku-bukunya. Dapatkanlah buku-buku Higa untuk dibaca, bagi membuka mata dan minda kita. Malangnya buku-buku ini saya dapatkan dari USA, dan yang terbaru dibeli di Bangkok. Saya tidak pasti buku-buku yang bagus begini adakah atau tiada di pasaran kita. Cubalah berusaha mencarinya.

(Gambar atas: penulis bersama Profesor Higa, kanan)

Membina dan merealisasikan IMPIAN

Di tahun-tahun 90an, hati saya sudah tidak begitu kuat lagi terpaut kepada kerjaya tetap di UPM. Bukan kerana tiada masa depan kerana sebagai seorang yang optimis, saya tahu bagaimana membentuk masa depan yang lebih baik. Walaupun tiada peruntukan jawatan yang lebih baik bagi saya, namun dengan usaha dan ikhtiar saya dapat juga meningkat ke Jawatan Penyunting Kanan, satu peningkatan kerjaya.

Apa yang mendorong untuk mencari sesuatu yang lain ialah minat lama yang sedia terpendam, iaitu untuk hidup berdikari. Sejak keluar Universiti dulu lagi, impian untuk berdikari sudah terbetik di hati. Namaun terpaksa akur kepada keadaan kerana tanggungjawab keluarga yang perlu ditunaikan. Ketika itu saya perlukann jaminan p-endapatan kerana perlu menanggung isteri, anak, ibu, adik-adik. Ahhirnya impian itu tidak terlaksana. Hanya ada usaha sampingan membuat apa sahaja perniagaan yang tidak mengganggu kerjaya tetap. Pernah buat pemasaran produk pengguna secara trading dengan bantuan adik, namun masalah pengurusan dan keidakcekapan membantut usaha. Diajak terlibat dengan beberapa aktiviti jualan langsung, namun tiada satu pun yang diusahakan dengan bersungguh. Pernah terbit buku, kononnya nak jadi penerbit; tetapi ia bukanlah kerja mudah. Pernah membantu arwah abang Nan buat production, tapi tak ke mana-mana. Sedikit sebanyak, banyak juga wang yang dilabur hilang. Itu tak termasuk ditipu kawan lagi. Itulah asam garam berniaga.

Menghampiri usia 40 tahun, impian itu kembali membara. Rasa sudah tidak betah lagi bekerja. Akhirnya berusaha membuat sesuatu yang lebih jelas. Ambil cuti tanpa gaji dua tiga bulan, nak bukn kedai jual kereta, kononnya. Rupanya projek dengan seorang rakan tak kemana-mana. Terkena lagi. Akhirnya kembali bertugas semula. Kegagalan projek tersebut, membuka peluang baru kepada kami. Berulang alik ke Genting Highland petang-petang selepas waktu pejabat, membuat pemeriksaan kesihatan pekerja asing di sana, memberi sedikit pendapatan tambahan. Pada awal tahun 1993, kami membeli sebuah klinik di Taman Melewar, KL daripada tuanpunyanya seorang doktor Burma. Kami beroperasi dari jam 5.30 hingga 10 malam. Sehabis waktu kerja, kami bergegas ke sana setiap petang untuk menguruskan klinik baru. Di peringkat awal, tanpa pekerja pembantu, kami suami isteri mengendalikan klinik, bermula dari kerja mengemas, membersih dan menyediakan stok ubat. Beberapa bulan di Klinik Julia Taman Melewar, kami mula beusaha membuka Pusat Perubatan Julia di Kajang. Ketika ini sudah tiada pilihan melainkan isteri saya terpaksa melepaskan jawatannya sebagai doktor di UPM dan menumpu sepenuh masa di Klinik. Beliau berhenti setelah cukup berkhidmat 10 tahun dengan Kerajaan (kontrak dsempurnakan).

Tahin 1994 saya menamatkan kerjaya di UPM selama 16 tahun lebih untuk bersara pilihan. Permohonan saya diluluskan dan akhirnya saya memulakan hidup baru berdikari. Perniagaan baru saya adalah perniagaan yang biasa iaitu jualan langsung. Menyertai sebuah syarikat jualan langsung Ines Marketing, menjual hiasan emas sadur. Menjadi stokis kemudiannya dengan pelaburan besar juga. Di sini pendedahan kepada perniagaan MLM bermula secara serius, penuh masa. Menjadi pengedar dan menjadi Stokis, belajar menjual, menaja dan mengurus perniagaan. Kemudian menyertai syarikat kedua, Actaforce, menjual produk kesihatan dan produk pengguna lain. Juga menjadi Stokis.

Tidak lama bersama syarikat-syarikat ini apabila hati tergerak untuk pergi lebih jaun, melahirkan syarikat sendiri. Bermulalah usaha membangunkan syarikat sendiri Hikmah Bistari (M) Sdn. Bhd. Ia sebuah syarikat sedia wujud yang dibeli daripada Setiausaha Syarikat. Namanya kurang komersil untuk pemsaran. Akhirnya saya mencipta jenama H-Bee sebagai jenama untuk produk kami. Jenama ini ada tuahnya juga.

Sejak mula berdikari, berniaga sendiri mulai tahun 1994 hingga 1997 berulah nampak kejayaan usaha kami. Syukur usaha keras berbuah juga akhirnya setelah melalui pahit maung berniaga dan cabarannya.

Di waktu inilah saya menghasilkan buku Membina Impian, sebuah buku motivasi atau pembangunan diri yang diterbitkan oleh PTS Milenia. Syukur sudah dua kali cetak, maknanya ia mendapat sambutan pembaca. Ia adalah buku keempat saya daripada lima buah yang diterbitkan.

Buku ini mengupas teori pembangunan minda dan juga memuatkan rakaman pengalaman sendiri membina impian, daripada makan gaji menjadi usahawan. Ia bukan sekadar teori malahan juga memuatkan strategi yang dilaksanakan, oleh saya sendiri. Saya menaruh harapan besar agar Membina Impian dapat menjadi panduan dan pedoman kepada generasi pembaca muda, untuk merobah pemikiran dan sikap mereka menjadi lebih positif lagi.

(gambar buku Membina Impian cetakan kedua, wajah kulit baru)

Sumbangan di bidang penerbitan

Sepanjang berkhidmat di UPM saya telah memberikan yang terbaik segala ilmu, pengalaman dan kalau ada kepakaran di bidang penulisan dan penerbitan kepada komuniti di sana. Semasa menjadi Presiden Persatuan Pentadbir UPM, saya telah menerbitkan Jurnal Pentadbir, sebuah penerbitan yang memuatkan tulisan para Pentadbir UPM. Seingat saya dua kali Jurnal Tadbir dapat diterbitkan (1992 dan 1993). Kami berusaha mendapatkan sokongan pembiayaan untuk kos percetakan.

Di antara rakan-rakan yang turut menyumbangkan tulisan mereka ialah Hj Yusof Ahmad, Rahmat Ismail (kedua-dua sudah al-marhum), Abdul Rashid Abdullah dari Hal Ehwal Pelajar (kini Pensyarah di Fakulti Ekonomi), Ghazali Hassan, Mohd Kamel Idris dan lain-lain. Turut menyumbang rencana ialah Dr Fadzilah Kamsah dan Abdul Muati @ Zamri Ahmad (kedua-dua dari PPPL).


Ketika menzahirkan hasrat untuk menerbitkan Jurnal ini, saya menekankan kepada rakan-rakan lain dalam Persatuan bahawa kita perlukan sebuah penerbitan untuk menampung hasil pemikiran dan karya para pentadbir UPM. Di samping itu Jurnal itu akan menampilkan kewibawaan kita sebagai Pentadbir yang merupakan sokongan kuat kepada pentadbiran Universitri.

Sepanjang saya berada di UPM saya merasa kecewa dengan sikap sebahagian Pentadbir atasan yang lebih senior. Mereka tidak begitu mengambil berat dan membela Pentadbir sendiri. Nampaknya masing-masing hanya mahu menjaga kerusi masing-masing. Terdapat juga semacam ketakutan di kalangan mereka (yang menjadi bos kami para Pentadbir). Sebagai Pentadbir muda saya merasakan perlu berbuat sesuatu untuk membela nasib dan wibawa kami, maka saya akhirnya bergiat aktif dalam Persatuan Pentadbir. Bermula sebagai Timbalan Presiden dan akhirnya dilantik sebagai Presiden Pentadbir (1992). Ketika Pentadbir-pentadbir Universiti menubuhkan Persatuan Pentadbir Universiti-universiti Malaysia, saya turut dilantik sebagai Timbalan Presiden penaja. Mesyuarat tersebut daiadakan di UKM (tarikhnya sudah lupa). Selepas itu saya tidak lagi mendengar khabar apakah persatuan yang ditaja itu didaftarkan atau tidak, kerana pada tahun 1994 saya telah meninggalkan UPM.

Melalui Persatuan Pentadbir, saya berusaha membawa imej dan wibawa Pentadbir agar dapat berdiri sama tinggi dengan kalangan akademis. Sungguhpun kita mempunyai peranan berbeza tetapi status Pentadbir perlu berada pada posisi yang dihormati. Kita memperjuangkan status dan jawatan, membela nasib sesama ahli. Saya kira perjuangan ini akan menjadi mudah sekiranya bos Pentadbir di atas mengambil berat dan menyokong. Malangnya kita merasakan sebahagian mereka menikam dari belakang.
Walaupun jawatan hakiki saya tidaklah sebagai Pentadbir, namun saya turut menyumbang tenaga menjadi penceramah dan pembimbing kursus untuk kakiktangan am dan juga menulis soalan-soalan peperiksaan jabatan.

Selain itu minat terhadap kepimpinan membawa saya menyertai pelbagai aktiviti pelajar. Membantu HEP mengendalikan beberapa program pelajar. Antaranya menjadi Penolong Pesuruhjaya Pengakap, menjadi Pegawai PALAPES (Pasukan Latihan Pegawai Simpanan – Askar Wataniah selama lebih 10 tahun), menjadi Penasihat Kelab Akhbar.
Sepanjang berkhidmat dengan PALAPES, saya telah menerbitkan beberapa penerbitan seperti Majalah PALAPES (Gempur) yang merakamkan aktiviti tahunan pasukan. Ketika berkursus di Pusat Latihan Askar Wataniah di Tambun, Perak, saya turut menyumbang bahan untuk Majalah Wataniah.


Apa yang sangat berkesan di hati saya ialah sumbangan saya dalam Kelab Akhbar Mahasiswa. Idea penubuhan Kelab ini saya sarankan kepada HEP (Hal Ehwal Pelajar) melalui sahabat saya, Rashid Abdullah yag bertugas di situ. Kelab ini akhirnya diwujudkan sebagai sebahagian daripada projek ko-kurikulum pelajar. Saya sebagai Penasihat. Kami berjaya mendapatkan peruntukan untuk menerbitkan akhbar tabloid sebagai penerbitan yang menampung karya ahli-ahli Kelab.

Kami jadikan Kelab akhbar sebagai wadah untuk mendedahkan para siswa kepada dunia kewartawanan. Saya menjadi pembimbing mereka. Bermula dari penulisan berita, mereka turut diajar kaedah penerbitan yang lain. Saya sering memberikan motivasi dan semangat kepada mereka ini. Para pelajar yang menyertai Kelab ini terdiri daripada pelbagai bidang pengajian. Oleh kerana bidang kewartawan tidak diajar sebagai subjek akademik di UPM ketika itu, maka aktiviti Kelab ini saya sasarkan untuk menjadi gelanggang menlahirkan bakal wartawan di masa depan. Saya sering menekankan bahawa wartawan di masa depan adalah wartawan dari pelbagai disiplin ilmu.

Kami berjaya menerbitkan beberapa kali Akhbar Siswa. Ia diedarkan di kampus. Ia memuatkan berita semasa di kampus, dan juga rencana tulisan ahli-ahli Kelab. Saya percaya kejayaan menerbitkan akhbar ini menjadi kebanggaan HEP kerana projek ini ternyata tidak sekadar aktiviti ko-kurikulum, tetapi juga ia merupakan aktiviti akademik (atau semi-akademik) di bidang kewartawanan.

AlhamdulilLah, impian saya untuk melahirkan wartawan melalui Kelab ini dimakbulkan Tuhan. Beberapa orang ahli Kelab di peringkat awal rupa-rupanya telah menyertai syarikat akhbar sebagai wartawan. Ketika saya sudah bersara dari UPM, saya melihat beberapa nama tersiar dalam akhbar. Mereka bekerja di akhbar Berita Harian dan Utusan Malaysia sebagai wartawan. Tiga nama yang saya pasti ialah Zain Arief, Bokhari Arif dan Laupa Junus. Zain akhirnya berhenti dari wartawan kerana menjadi Setiausaha Akhbar Menteri, Dato’ Syed Hamid Albar. Begitu juga dengan Bokhari, menjadi Setiausaha Akhbar kepada bekas Menteri Pelajaran waktu itu. Tinggallah Laupa yangmasih bertugas di Utusan Malaysia. Laupa kini menjadi wartawan sains (kerana beliau dulunya seorang siswa fakulti sains).

Kejayaan mereka ini adalah satu kejayaan saya dan Rashid kerana kami pernah membayangkan suatu hari nanti Kelab Akhbar akan melahirkan wartawan tanahair. Impian ini menjadi kenyataan. Saya begitu puas kerana turut menjadi perintis dan pendorong awal , mendedahkan mereka kepada dunia kewartawanan. Khidmat saya sebagai Penasihat kelab adalah kerja sukarela belaka, namun begitu kepuasan memberi dan menyumbang, benar-benar membahagiakan. Itulah yang dirasai hari ini.

16 tahun di UPM

Setelah merasa tidak lagi betah untuk kekal di Berita Harian, akhirnya saya membuat keputusan muktamad untuk berhijrah ke tempat lain. Kebetulan ada tawaran jawatan sebagai Penyunting di Universiti Pertanian Malaysia, Serdang. Saya berkira-kira inilah jawatan yang sesuai memandangkan ia adalah berkaitan dengan bidang kewartawanan dan penulisan, iaitu bidang saya.

Ketika menghadiri temuduga, ramai pemohon yang sebahagiannya berpengalaman dalam bidang berkaitan, seperti juga saya. Dengan penuh keyakinan diri saya berusaha meyakinkan lembaga temuduga bahawa saya patut diberi jawatan tersebut. Dengan izin Tuhan, saya berjaya, dan bermulalah satu kerjaya baru di UPM.

Saya diempatkan di Bahagian Perhubungan Awam, Jabatan Canselori UPM. Ketua Bahagian ketika iu bercuti belajar di USA. Hj Yusof Ahmad (almarhum) adalah bekas wartawan Bernama, sedang membuat Master di USA. Ketika diberi tugas sebagai Penyunting, saya perlu menghasilkan beberapa penerbitan. Satu daripadanya adalah Berita Kampus UPM, iaitu surat berita terbit seminggu sekali. Halamannya sekitar 2- 6 muka surat, kertas A4 biasa, dicetak secara offset. Formatnya ringkas tanpa gambar, memuatkan berita-berita semasa di kampus dan iklan-iklan kecil. Selain itu saya juga bertanggungjawab menerbitkan Buletin UNIPERTAMA, iaitu surat berita bulanan yang dicetak. Ia memuatkan bahan berita, rencana, kolum, gambar aktiviti UPM keseluruhannya. Selain dua surat berita tersebut, saya juga menghasilkan Laporan Tahunan UPM. Penerbitan ini dikeluarkan setahun sekali sahaja.

Memandangkan saya ditempatkan di Bahagian Perhubungan Awam, saya turut terlibat dengan kerja-kerja PR (Public Relation). Antaranya mengikuti perkembangan media, menyediakan siaran akhbar, juga turut membantu mengendalikan aktiviti Universiti seperti acara-cara rasmi. Akhirnya saya tidak lagi khusus mengendalikan penerbitan tetapi turut menjalankan tugasan PR yang lain. Saya merasa sungguh selesa bertugas di sini kerana saya sudah terdedah dengan kerja-kerja penerbitan mahupun kerja-kerja PR. Inilah waktunya saya mempraktikkan teori PR yang dipelajari semasa di universiti dulu.

Untuk penerbitan Suratberita Unipertama, kami mempunyai Lembaga Pengarang yang diketuai oleh seorang ahli akdemik kanan dari PPPL (Pusat Pengembangan Dan Pendidikan lanjutan). Prof Dato' Dr Sulaiman Yassin (mantan VC Universiti Malaysia Trengganu) dan Dato' Dr Fadzilah Kamsah (tokoh motivasi) adalah dua orang yang pernah menjadi Pengerusi Lembaga Pengarang. Saya pula sebagai Setiausaha merangkap Pengarang.

Wujudnya sebuah Lembaga untuk menerbitkan sebuah surat berita begini, bagi saya lebih menyusahkan dan tidak praktikal, kerana terpaksa mengikut protokal dan redtape. Saya melalui satu pengalaman merimaskan kerana terpaksa memanggil mesyuarat sekurang-kurang sebulan sekali. Untuk mendapatkan satu tarikh di mana semua ahli dapat hadir bukanlah senang. Biasanya mesyuarat akan berjalan tanpa kehadiran penuh. Mesyuarat hanya membuat keputusan, sedangkan akhirnya semua tugasan, saya sendiri yang perlu laksanakan. Oleh kerana Buletin ini adalah keluaran bulanan, biasa terjadi ia lewat diterbitkan kerana sukar mendapat tarikh mesyuarat yang sesuai. Akhirnya lewat. Bagi aktiviti penerbitan, lewat adalah satu perkara yang tidak boleh diterima sama sekali. Lama kelamaan saya mengambil tindakan berani dengan tidak lagi memanggil mesyuarat kerana saya memrasakan fungsi lembaga tidak berkesan, hanya sekadar mesyuarat dan mesyuarat. Saya tidak tahu apakan langkah saya ini disenangi atau tidak oleh rakan-rakan dalam lembaga. Yang penting pada sya, dengan bekerja sendirian saya dapat menjamin terbitanya menepati waktu. Dan yang penting pada setiap keluaran nama semua ahli Lembaga Pengarang terpampang, dan saya pasti semua orang gembira kerana setiap bulan Buletin ini keluar dan dapat dibaca.

Saya mengolah Buletin ini menjadi sebuah akhbar kampus. Muka depan diisi dengan berita penting termasuk ucapan oleh pegawai atasan Univesiti. Saya menulis rencana pengarang dan juga sebuah kolum tetap iaitu 'di luar jendela'. Gambar hitam putih disediakan oleh jurugambar PPPL. Mendapatkan gambar juga agak rumit kerana jrugambar bertugas di jabatan lain. Akhirnya kami di Bahagian Perhubungan Awam berjaya mendapatkan jawatan jurugambar khusus yang bertugas di sini.

Saya menggunakan pendekatan akhbar sepenuhnya untuk menjadikan Buletin ini seabagai suara rasmi yang sederhana dan bersifat komunikatif. Oleh kerana saiznya yang kecil (A4) maka kerja menghiasinya (make-up) dibuat secara sederhana sahaja. Di peringkat awal saya terpaksa belajar grafik dan belajar menggunakan perkakasan grafik kerana terpaksa melakukan kerja-kerja lay-out sendiri. Saya tidak menghadapi masalah kerana sudah mempunyai asas dan pengalaman sebelumnya. Akhirnya kerja yang rumit jadi senang kerana adanya minat, ilmu dan pengalaman. Sungguhpun membuat kerja secara 'one man show', produk tetap keluar ikut masa.

Saya membuat kebanyakan keputusan tentang penerbitan ini. Dari jumlah yang kecil sekitar 1000 naskah, saya membesarkan edarannya menjadi 10 000 naskah tanpa meningkatkan kos. Oleh kerana mempunyai pengalaman dalam bidang percetakan, saya mempunyai banyak maklumat tentangnya. Saya beerusaha mendapatkan kos percetakan yang tidak melebih bajet, tetapi dapat menigkatkan jumlah naskah. Apa yang saya lakukan ialah dengan mengorbankan kualiti kertas kerana apa yang lebih penting ialah bahan. Dengan menggunakan kertas simili, akhirnya Buletin Unipertama dapat dicetak 10 000 naskah, berbanding dengan 1000 naskah sahaja sebelumnya.

Keputusan itu dapat diterima kerana justifikasi saya mudah, fungsi surat berita ialah untuk menyampaikan mesej kepada publik. Lebih ramai orang dapat membacanya lebih luaslah penyebaran mesej kita. Akhirnya lebih ramai pegawai dan kakitangan di UPM dapat memiliki dan membaca Unipertama. Saya tahu ramai juga kalangan Pensyarah yang menyenangi Buletin ini. Ada yang rajin mengirimkan hasil tulisan mereka untuk disiarkan di dalamnya. Di samping itu terdapat juga Pensyarah yang mahukan publisiti kepada akiviti atau projek penyelidikan mereka. Saya pernah mengikuti projek-projek yang menarik dan membuat liputan luas. Ini tentulah mengembirakan mereka. Ada juga projek-projek yang saya trulis di akhbar-akhbar tempatan. Contohnya beberapa siri rencana tentang pemeliharan lebah di Johor diberi liputan besar oleh akhbar.

Sebagai pengamal media dan pengamal PR, saya faham tugas utama saya ialah membantu organisasi meningkatkan imejnya di mata masyarakat terutama kalangan publiknya. Secara peribadi saya juga mempunyai hubungan dengan rakan-rakan di akhbar. Dengan wujudnya hubungan tersebut banyak membantu untuk mendapatkan publisiti bagi organisasi kita. Selain itu anrara kerja-kerja yang saya turut lakukan ialah keluar memberikan penerangan terutama tentang prospek kerjaya dan pengajian di kalangan murid-murid sekolah menengah d seluruh negaqra.

Selama 16 tahun berkhidmat di UPM, saya merasa puas kerana dapat menghayati cita-cita untuk terus menulis. Selain menulis dalam penerbitan organisasi, saya terus menyumbangkan rencana kepada akhbar-akhbar dan majalah. Saya tidak menyangka bahawa antara orang yang sering mengikuti idea dan tulisan saya adalah Rustam A Sani (almarhum). Beliau sering memuji tulisan saya. Beliau mungkin senang dengn sebahagian rencana saya yang mengandungi kritikan sosial dan pemikiran-pemikiran kriktikal.

Menulis dan menghasilkan penerbian bukanlah taru kerja yang serupa walaupun keduanya ada kaitannya. Kepada saya kedua-duanya sudah mendarah daging. Menulis, mengedit, menterjemah, membina konsep penerbitan, sehingga percetakan merupakan rutin kerja saya. Sebab itu saya merasa cukup puas bekerja, tanpa mengira balik lewat.

Bertugas di bidang penerbitan waktu itu (tahun 80an hingga 90an), agak rumit kerana teknologi ICT belum secanggih sekarang. Banyak kerja perlu dilakukan secara manual. Naskah masih perlu ditaip dengan mesin taip. Oleh kerana ada jawatan jurutaip, maka merekalah yang menaip naskah-naskah tersebut. Ia banyak mengambil masa kerana naskah yang siap ditaip perlu disemak semula dan dibaiki kemudiannya. Rekabentuk grafik juga dilakukan secara manual, ,menggunakan peralatan dan perlu menampal dan sebagainya. Waktu itu kemudahan komputer masih sangat terbatas. Kerja penerbitan menjadi sangat lama kerana terpaksa melalui pelbagai proses.

Hari ini, teknologi ICT telah menjadikan semua kerja-kerja itu dilakukan seorang diri menggunakan komputer peribadi atau laptop sahaja. Dari kerja menulis, mengedit, menyusun atur, rekagrafik hingga selesai kerja pre-press dapat dilakukan dalam masa yang singkat. Inilah satu kemajuan yang sungguh mengagumkan. Desktop Publishing, ialah istilah yang menepati kemajuan komputer hari ini. Pantas, menijimatkan masa, menjimatkan kos, dan boleh dilakukan seorang diri. Saya mengalami sendiri apa yang saya sebutkan ini. Hari ini saya dapat menghasilkan buku lengkap dengan gambar dan grafiknya dengan sebuah laptop secara sendirian. Naskah buku itu hanya menanti untuk dicetak sahaja. Betapa pantasnya kerja menulis dan menerbitkan sekarang ini. Sebagai seorang yang pernah melalui waktu-waktu di mana kerja penerbitan begitu rumit, mengambil tempoh masa yang panjang dan melibatkan ramai orang, maka situasi sekarang saya merasakan satu rahmat besar. Dengan kemudahan komuter bimbit saya boleh menlis, mengedit, membuat rekabentuk dan grafik di mana sahaja, di dalam perjalanan, di hotel dan di mana sahaja. Inilah suatu kemudahan yang tidak pernah termimpi dahulunya.

Nak jadi wartawan, tak jadi ...

Tahun 1976 ketika diterima memasuki UKM (ketika itu masih di kampus Pantai Baru) saya merasakan cita-cita untuk menjadi wartawan semakin dekat. Kami adalah kumpulan pertama menerokai Jabatan Komunikasi, sebuah jabatan baru, ketika itu di bawah Falukti Sains Kemasyarakatan Dan Kemanusiaan (SKK). Di peringkat awal kami mengambil kesemua bidang-bidang asas iaitu komunikasi pembangunan, kewartawanan, penyiaran dan pengiklanan.

Oleh kerana saya mempunyai rekod pengalaman dalam penulisan sebelum ini, maka saya diberi tanggungjawab mengetuai pasukan penggerak Nadi Bangi, akhbar Jabatan yang juga merupakan makmal pengajian kewartawanan kami. Encik Mansur ahmad adalah Pensyarah kewartawanan keana beliau mempunyai latarbelakang kewartawanan. Ketika kami membangunkan Nadi Bangi, Encik Mansur membawa rakan-rakan wartawan senior dari Utusan Melayu dan Berita Harian untuk menjadi Pensyarah luar dan juga membantu kami menyediakan halaman Nadi Bangi. Mereka ini (sebahagiannya Penyunting kanan) akhbar membimbing kami menyediakan susunatur (lay-out) akhbar. Nadi Bangi ketika itu menggunakan saiz tabloid. Kami menggunakan layout sheet yang dibawa daripada syarikat tempat mereka bekerja.

Oleh kerana saya pernah bekerja di percetakan, saya mendapati kerja-kerja menyediakan susunatur ini tidaklah sukar. Bahan yang telah ditaipset menggunakan kertas bromide akan dipotong dan dilekapkan ke atas layout sheet berpandukan dummy. Semua kerja menggunakan asas grafik manual, iaitu mengukur saiz dan memotong lebihan bahan (biasanya di bahagian kaki). Ini adalah tradisi percetakan letter press, di mana hari ini ia sudah tiada lagi. Proses menyediakan sebuah penerbitan akhbar ketika itu agak sulit kerana terpaksa melalui beberapa tahapan.

Tahap pertama: mencari berita, masih menggunakan nota untuk mencatat maklumat. Kalau adapun peralatan, hanya pita rakaman mini digunakan. Waktu itu ia masih menggunakan pita dan bateri, teknologi yang memerlukan kos. Sebagai siswa kos itu boleh dikatakan tinggi. Biasanya buku nota kecillah yang menjadi alat bekerja mencari bahan berita. Selain itu kamera juga alat penting untk merakam gambar. Kami tidak mempunyai kamera, oleh itu sering berkongsi kamera SLR Jabatan. Waktu itu kamera masih menggunakan filem (filem hitam putih).

Tahap kedua: menyediakan bahan berita dengan menaip menggunakan mesin taip. Kami menggunakan mesin taip milik Jabatan yang hanya ada beberapa buah. Oleh kerana mesin-mesin taip ini terhad, kami berkongsi menggunakannya. Oleh kerana saya memang sudah memiliki mesin taip sendiri yang dibeli di Pulau Pinang pada tahun 1973, maka saya menggunakannya untuk menyediakan berita. Kerja menaip bukanlah mudah. Siapa yang tidak belajat teknik menaip, kerja menaip agak perlahan. Kesilapan ejaan akan dipadam menggunakan cecair pemadam.

Tahap ketiga: bahan yang telah siap akan disunting (diedit) untuk memperbaiki gaya bahasa, ejaan dan mungkin fakta. Setelah siap ia mungkin ditaip semula sebelum dihantar untuk taipset. Kerja taipset dilakukan oleh syarikat yang menyediakan perkhidmatan pra-cetak menggunakan mesin yang canggih. Hasilnya keluarlah dalam bentuk bromide iaitu imej pada permukaan kertas bromide, mengikut saiz yang kita tentukan. Salinan taipsetting ini akan disahkan dengan membaca pruf. Biasanya kakitangan syarikat tersebut yang akan melakukannya.

Tahap Keempat: membuat susunatur atau susunletak. Kerja ini dilakukan oleh kumpulan Penyunting di mana mereka akan menentukan halaman mana bahan ini akan disusunatur. Ia akan merujuk kepada dummy atau halaman panduan. Layout sheet biasanya sudah dilengkapi dengan garisan berwarna nipis sebagai panduan saiz teks, saiz kolum dan lain-lain. Kerja ini memerlukan peralatan grafik seperti pembaris, pembaris square, pisau pemotong, gam (gam khusus untuk melekapkan kertas bromide ke atas layout sheet.
Kerja ini memerlukan sedikit asas grafik dan seni. Di samping itu penyunting memerlukan kemahiran untuk menyediakan gambar dengan cara dan teknik tertentu bermula daripada pemilihan gambar yang sesuai dan boleh memberi impak, memilih sudut gambar (cropping) dan lain-lain.

Tahap kelima: percetakan. Proses ini dilakukan oleh pencetak. Selesai ia dicetak, siaplah kerja menyediakan akhbar.

Sebenarnya ilmu dan pengalaman menghasilkan akhbar Jabatan Nadi Bangi ini adalah satu pengalaman yang cukup lengkap, melampaui keperluan untuk menjadi wartawan. Di syarikat akhbar, seorang wartawan akan lebih tertumpu kepada tugasan mendapatkan berita dan menyediakan berita. Hanya wartawan kanan yang akan terlibat dengan kerja penyuntingan dan menyediakan halaman akhbar. Biasanya wartawan tidan akan melakukan tugas berurusan dengan pencetak, apa lagi melakukan tugas pengedaran akhbar. Istimewanya kami di Nadi Bangi, semua urusan daripada mencari berita, menyunting, membuat layout, urusan mencetak dan mengedar akhbar, kami lakukan semuanya. Inilah satu pengalaman unik dan menyeluruh di mana kami belajar bagaimana menghasilkan sebuah akhbar daripada A-Z.

Selesai pengajian di tahap Sarjanamud, kami telahpun mendapat etmpat di beberapa buah syarikat media untuk prjek praktikal. Berasaskan hubungan baik antara Univesiti dan syarikat-syarikat ini, maka penempatan kami menjadi mudah. Sebahagian kami yang berminat di bidang kewartwanan di tempatkan di syarikat akhbar, manakala bidang penyiaran pula menyertai RTM (waktu itu belum ada syarikat penyiaran swasta). Saya dipilih untuk menjalani latihan amali di akhbar Berita Harian, awal tahun 1979. Selama enam bulan saya di sana. Walaupun cita-cita asalnya hendak bekerja sebagai wartawan, namun impian itu kemudiannya terhenti selepas enam bulan. Pengalaman enam bulan di Berita Harian waktu itu tidak cukup kuat untuk memikat saya terus berkhidmat di sana. Ketika itu Encik Bakar Ismail (bertugas di bahagian Pentadbiran) berbincang untuk mengajak saya menyertai BH, namun begitu pengalaman enam di sana tidak begitu mengembirakan. Saya merasakan posisi sebagai pemberita tidak begitu menyeronokkan.

Sebenarnya ketika saya dan beberapa orang rakan lain (termasuk dari ITM) bertugas di sini sebagai pemberita, kami tidak diberi tugasan yang sesuai. Sekurang-kurangnya saya merasakan begitu. Pengarang Berita ketika itu Pak Hamid (Hamid Bendahara -almarhum) hanya memberikan tugasan yang merupakan pendedahan sahaja, di mana kami diminta mengikut pemberita lama melakukan tugasan. Pendedahan ini ada juga baiknya kerana ia satu situasi yang baru kepada kami apabila berhadapan dengan tugasan di luar. Saya merasa kecewa apabila kebanyakan bahan berita daripada tugasan itu jarang digunakan. Seingat saya selama saya bertugas di sana hanya sekali saya mendapat by-line (disiarkan nama). Itupun saya kira kerana Ketua Pemberita ketika itu,m saudara Ron (Rohani AHmad, kini Dato', bekas Ahli PArlimen Parit ASulung) kasihankan saya, lantas diberi by-line kepada satu berita yang saya tulis. Sebahagian masa bertugas, saya banyak menerima panggilan berita daripada pemberita daerah, di mana saya perlu mencatat dan menaipkan berita tersebut. Selain itu kami juga perlu melakukan kerja menterjemah bahan berita daripada sumber akhbar New Straits Time. Waktu itu kami masih banyak menggunakan sumber berita mereka. Melakukan terjemahan bukan tugas mudah, kerana ia perlu diterjemahkan dalam bahasa akhbar (bahasa harian). Ini saya rasakan satu pengalaman berguna kemudian hari.

Oleh kerana kami adalah generasi pemberita baru yang berkelulusan, sedangkan kebanyakan wartawan dan penyunting serta pengarang yang ada adalah daripada latarbelakang pendidikan biasa, maka saya merasakan ada semacam konflik. Kami seolah-olah tidak begitu diterima. Itulah perasaan saya waktu itu. Samada ia benar atau hanya perasaan saya, hanya Allah yang tahu. Tetapi perasaan itulah akhirnya membuatkan saya memilih keputusan meninggalkan Berita Harian untuk berhijrah ke UPM. Saya merasa tidak dihargai, tidak diberi tempat yang sesuai, sedangkan saya sudah pernah mendapat banyak by-line sebelum ini apabila menghasilkan pelbagai berita, rencana berita dan rencana di akhbar dan majalah tempatan. Maknanya saya sudah pun ada nama di bidang penulisan sebelum ini. Selain itu penalaman kami di Universiti dan ijazah yang ada sepatutnya kami diberi psosisi yang sepadan.

Akirnya impian untuk menjadi wartawan terhenti di situ. Di penghujung tahun 1979 saya diterima menjawat jawatan Penyunting di Universiti Pertanian Malaysia, di mana saya ditempatkan di Bahagian Perhubungan Awam, Jabatan Canselori. Walaupun ramai calon berpengalaman datang temuduga jawatan tersebut, saya terpilih. Saya rasa mungkin kerana latarbelakang pengalaman di bidang penulisan, kewartawanan di samping pengalaman kepimpinan, merit saya lebih dan saya terpilih untuk jawatan tersebut.

Kenapa dan Mengapa menulis?

Mungkin ramai orang yang tidak tahu atau tidak mahu mengambil tahu atau mungkin merasa tidak perlu tahu tentang persolan di atas, kenapa dan mengapa seorang penulis itu menulis? Namun begitu saya merasa terpanggil untuk menjawab persoalan-persoalan ini kerana saya yakin ia ada manfaat kepada setiap orang terutama mereka yang suka membaca dan sentiasa dahagakan ilmu. Jawaban-jawaban tersebut akan menyingkap tabir rahsia seorang penulis atau rahsia kebanyakan penulis menghasilkan penulisan meeka.

Bagi saya dorongan awal menulis adalah bermula daripada motivasi di sekolah. Ketika di sekolah rendah (Sekolah Kebangsaan Hulu Cheh, kini dikenali sebagai Sekolah Kebangsaan Sultan Abdullah), saya sering dipuji oleh guru (khususnya Cikgu Ghazali Sulaiman, guru darjah enam) sebagai seorang yang pandai mengarang. Ketika itu subjek karangan merupakan asas karang-mengarang di mana murid-murid didedahkan kepada proses kreativiti yang ditampilkan dalam bentuk penulisan. Di samping itu subjek ini mendidik tentang tata bahasa, penggunaan perkataan, di samping tulisan. Saya merasakan subjek karangan juga secara tidak lagsung memperhaluskan seni tulis di mana ketika itu kami belajar dalam dua jenis tulisan iaitu rumi dan jawi. Dengan selalu mengarang maka tulisan menjadi lebih cantik, baik dengan menggunakan penil mahupun pena dakwat.

Saya merasakan pujian guru itu besar berkatnya, merangsang sanubari, membekalkan energi motivasi yang sungguh berkesan ke atas kemajuan di bidang penulisan ini. Ia sangat membantu membina keyakinan diri di mana saya sering percaya bahawa saya akan berjaya di bidang penulisan suatu waktu nanti. Sehingga kini pujian guru itu masih segar di ingatan saya, dan terus menjadi sumber motivasi diri.

Setapak ke hadapan, saya merasakan aktiviti menulis adalah salah satu cara mencernakan ilmu dalam satu wadah yang dapat dimanfaatkan sebagai rujukan sendiri dan juga dapat dikongsikan dengan orang lain. Secara umumnya ketika belajar di peringkat sekolah menengah atas, kolej dan universiti, kita didedahkan dengan disiplin ini melalui penyediaan penulisan tugasan (esei) untuk tutorial/seminar, kemudian menulis tesis pula. Oleh itu ketika di sekolah menengah, kolej dan di universiti, aktiviti menulis sudah menjadi suatu kebiasaan yang tidak membebankan. Ketika menyediakan tugasan, kerja menulis menjadi sangat mudah dan menyeronokkan. Apa yang berbeza mengarang di sekolah rendah menggunakan sepenuhnya pengalaman dan imaginasi; manakala menulis semasa di kolej dan universiti memerlukan sumber rujukan (nota kaki) dan bibliografi.

Serentak dengan peningkatan pendidikan kita, sebenarnya bakat menulis akan terus berkembang semakin subur. Ini yang saya rasai. Menulis adalah bakat yang perlu terus digilap dan caranya iaitu dengan menulis dan terus menulis, tanpa henti. Di sinilah proses menggilap bakat menjadi satu kemahiran. Saya merasakan kemahiran ini sangat membantu apabila menyediakan tugasan ketika belajar di universiti dahulu. Kerja menulis esei menjadi sangat mudah, biarpun kepada ramai rakan-rakan ia menjadi beban. Orang menyebutnya sebagai writting flair, suatu keadaan di mana menulis menjadi sangat mudah dan mengasyikkan.

Ketika mana tulisan-tulisan kita mula disiarkan di media, kita mudah dijamah perasaan baru, iaitu kepuasan. Ketika rencana-rencana awal saya disiarkan di majalah, bayaran imbuhannya tidaklah seberapa (sekitar RM30 - RM80 sahaja). Namun dorongan untuk terus menulis bukanlah faktor imbuhan kewangan itu; tetapi faktor emosi - kepuasan. Kepuasan di hati, rasa bangga dengan keupayaan diri. Ahhirnya terselit juga keinginan untuk dikenali (popular) sebagai seorang PENULIS. Di satu tahap, menatap nama kita terpapar di akhbar dan majalah, adalah satu kepuasan, satu kebanggaan. Namun begitu emosi ini akhirnya menurun apabila paparan itu semakin banyak dan semakin kerap. Populariti dan glamour hanyalah satu tahapan emosi sementara belaka. Semakin matang semakin ia menghilang.

Kini setelah berpuluh tahun menulis dan menulis, maka arah atau matlamat penulis menjadi semakin kudus dan murni. Menulis tidak lagi untuk glamour, tetapi untuk matlamat berkongsi ilmu atau maklumat dengan orang lain. Kematangan membawa kita sedar bahawa menulis adalah satu tugas, satu tanggungjawab, satu ibadah untuk melangsaikan amanah Allah kepada kita sebagai orang berilmu, iaitu tanggungjawab menyampaikan (rujuk maksud hadis Nabi saw: sampaikanlah dari aku walaupun sepotong ayat). Kesedaran itu bertunjangkan kefahaman konsep ilmu dalam kesepaduan tiga fungsi: mencari ilmu, mengamalkan ilmu, menyebarkan ilmu. Menulis akan menjadi satu pendekatan menyebarkan ilmu.

Di tahap inilah menulis menjadi satu medan juang baru, medan juang ilmu. Syukur kerana di tahap ini kita mulai sedar bahawa ilmu adalah satu-satunya unsur dominan dalam kehidupan kita di dunia sementara ini. Ilmu adalah satu energi yang menggerakkan kehidupan. Ilmu adalah jembatan menghubungkan manusia dengan Tuhan dan dengan alam. Ilmu juga adalah cahaya yang menerangi kegelapan kehidupan. Kita sedar bagaimana kita memperolehi ilmu melalui pelbagai proses, antaranya melalui guru-guru, melalui kitab dan buku, melalui pembelajaran dengan pelbagai cara. Hari ini internet membuka dunia ilmu seluas-luasnya. Apa yang penting dan perlu kita sedar ialah adanya usaha daripada orang lain sebelum kita yang bekerja dan berusaha menyebarkan ilmu tadi kepada kita sehingga kita dapat menikmati manfaat ilmu tersebut. Keikhlasan mereka menyebarkan ilmu, adalah satu faktor penting untuk kita renungi. Sebab itu dengan menulis, kita sebenarnya melakukan hal yang sama dengan mereka yang mendahului kita di bidang ilmu ini.

Saya sering terfikir, insaf dan sedar, bagaimana sulit orang-orang dahulu mencari ilmu dan menyebarkan ilmu kerana prasarana ilmu waktu itu sangatlah terhad. DI tahap awal, orang menulis bahan ilmu pada lembaran daun (antaranya daun lontar dan papirus), kulit binatang, pada batu. Mereka mengambil masa bertahun-tahun untuk menulis dan mencatat hasil tulisan itu ke media yang ada ketika itu. Bayangkan betapa sulitnya kerja-kerja tersebut. Saya masih kagum dengan usaha para ilmuan dahulu menghasilkan karya dalam bentuk buku berjilid-jilid tebalnya, mencecah ribuan halaman. Dalam keadaan sulit mereka masih mampu menampilkan hasil kerja yang sungguh mengagumkan. Maknanya mereka menulis dalam kerangka melakukan satu pengorbanan, jihad ilmu.

Hari ini kita dapat menatap karya-karya besar ulamak silam. Contohnya Kitab-kitab hadis yang berjilid-jilid besarnya. Kitab-kitab tafsir, kitab fiqh karangan Imam Shafie, Ihya Ulumuddin, karya Imam Al-Ghazali. Semuanya karya besar penulis para ulama silam, di mana di zaman mereka tiada kemudahan mesin taip, apa lagi komputer canggih. Namun begitu kegigihan mereka menulis merupakan satu pengorbanan besar, satu jihad - jihad ilmu yang tiada taranya.

Menggingatkan mereka, sedarlah kita bahawa 'siapalah kita' di bidang penulisan. Tulisan yang kita hasilkan masih sangat sedikit apa lagi dinilai dari segi kualiti ilmunya. Buku kita masih sangat sedikit kuantitinya, apa lagi kualitinya. Kita mungkin bangga dengan penampilan zahir buku kita yang berwarna warni dengan grafik yang memukau, tetapi ilmunya tidaklah sebebrapa.

Di tahap ini, kita merasakan diri kita masih berenang di tepian pantai, sedangkan lautan lepas terbentang saujana memandang di hadapan. Betapalah kerdilnya diri untuk mengharungi lautan itu. MasyaAllah, lautan ilmu luas saujana memandang, tak terjangkau oleh kekuatan akal dan ilmu di dada, tidak terjangkau oleh indra zahir kita. Itulah ilmu, suatu anugerah Ilahi yang terlalu luas untuk dijangkau oleh usia kita. Kita hanya akan puas bila lemas di lautannya. SubhanalLah!

Dalam sedar, menulis akan terus dilakukan kerana tanggungjawab menyebarkan ilmu Tuhan, khususnya untuk dimanfaatkan oleh orang lain. Menulis akan menjadi alat menyebar ilmu sedangkan tanggungjawab keilmuan adalah satu yang sangat utama dalam kehidupan ini. Rujuklah kepentingan ilmu seperti yang dituntut oleh agama, kerana ia ada kaitan dengan risalah keTuhanan.

(Gambar: buku sulung diterbitkan oleh Utusan Publication 1978)